#痛い死!!! 　#スパゲティ症候群

「がん」「脳卒中」「心疾患」などによる死の中には、苦しみや痛みを伴うものもあれば、比較的「ポックリ」と死ねるものも存在する。

一方、様々な「死に方」の中で、どれが一番辛いかを見極めるのは難しい。

　そこで今回、名医に。

食道がんのつらさ =   唾すら飲み込めず... 機械吸引の「生き地獄」

「長く苦しむ」死に方として、米山公啓医師（神経内科）は 腹水が溜まり、尿も出せず、血を吐いて死に至る #肝硬変 を挙げた。

「末期になると食道静脈瘤が破裂して1リットルぐらい血を吐き、放置すれば失血死する。黄疸で体が黄ばみ、衰弱して痩せ衰えた体は全身至るところをチューブにつながれる。肝臓機能がやられ、最後は多臓器不全でやせ衰え、死に至ります」

　秋津医院の秋津壽男院長（内科）は #食道がん が嫌だという。

「食道がんは唾すら飲み込めなくなる。そのままでは生活できないため手術が必要ですが、術後は縫合部分が炎症を起こさないように機械で唾を吸引しないといけない。これがかなり不快なのです。唾を飲み込めるようになっても傷口に障って、また別の不快感が伴う。生き地獄ですよ」最終的には呼吸器系の合併症を伴い、呼吸ができず亡くなることが多い。

　近年の #緩和ケア はひと昔前に比べ格段に進歩しているが、呼吸器系の病気の苦しさはどんな薬剤を使っても取り除けない。

「苦しさなら肺気腫などの総称である #慢性閉塞性肺疾患でしょうね」と話すのは国際医療福祉大大学院教授の武藤正樹医師（外科）だ。

「気づいた段階では症状がかなり進行していることが多いため、ある日突然、呼吸ができなくなるというケースが多い。肺に水が溜まってしまうため人工呼吸器も使えず、呻くことさえできずに亡くなります」

　一色高明・上尾中央総合病院心臓血管センター特任副院長（循環器）も同意見。

「慢性閉塞性肺疾患は治りません。酸素ボンベをがらがら引っ張りながら少し歩いては『ゼエゼエ、ハアハア』と背中を丸める患者さんの姿を見ると相当苦しそうです。息苦しさを長い期間患った挙げ句に亡くなるので、最も辛い死に方のひとつだと考えます」

※週刊ポスト2016年9月30日号

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致死性の不整脈　苦しまない理想的な死に方か...

「死ぬほど痛い」という表現がある通り、人は死＝痛いものと無条件に思い込んでいる。

確かに、#くも膜下出血や#急性心筋梗塞のようにバットで殴られたような激痛で苦しみながら死ぬ病気はあるが、

しかしその一方で、実は死ぬ瞬間、痛みをほとんど感じることのない病気もある。

それこそ「苦しまない死に方」ができる病気である。

米山医院院長の米山公啓氏の話だ。

「苦しまない死と聞いて思いつくのが、致死性の #不整脈です。

心拍数が乱れ不整脈になると、全身に血液を循環させる心臓がポンプ機能を果たせなくなるため、わずか数秒で脳に血液が回らなくなり意識を失います。

発症から約3分で脳死状態に陥り、苦痛を感じることなく絶命する。

睡眠中に不整脈が起こることも珍しくなく、その場合、目を覚ますことなく死に至ります。

“次に起きた時は死んでいた”という状態です。

ある意味、理想的な死に方と言えるかもしれません」

本人は死んだことさえ気づいていない──そんな死に方があるのである。

#脳卒中の場合でも、痛みや苦しみをほとんど感じることなく死を迎えるケースがあるという。

呼吸や心臓の拍動をコントロールしている脳幹で出血が起こる脳幹出血になると、即死に至るケースが多い。

一瞬の出来事のため、これも痛みをまったく感じずに死ぬことになる。

※週刊ポスト2016年8月19・26日号

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医者が明かす「痛い死に方ランキング」ワースト50

●想像を絶する苦しみ「がんの王様」

「当時71歳だった父の膵臓がんが発見されたときは、すでにステージⅣで、医者から余命半年と言われました。このステージでの5年生存率は10%以下だとわかっていたので、それなりに腹は決めていた。

ですが、その後の苦しみは想像を絶するものでした。

背中や腰の痛みがだんだん激しくなり、本人は息をするのもつらいと言っていました。

体重はすっかり落ちて痩せこけ、身体や眼の白目の部分が黄色くなる黄疸が出た。

また、父は糖尿病を患っていたのですが、インスリンを出す膵臓をやられたことで、血糖値のコントロールができなくなり、病状は悪化していきました。

結局は、生きる気力も奪われて4ヵ月ほどで亡くなりました。

俗に『がんの王様』と呼ばれる #膵臓がんとの闘いは、こんなにむごいものかと思い知りました」

こう語るのは、山下雅史さん(仮名、57歳)。膵臓は体の奥のほうに位置し、周囲を胃や十二指腸、大腸、肝臓といった多くの臓器に囲まれているため、がんの発見が難しい。

発見時の8割近くが手術不能の進行がんだというデータもある。

しかも、強い痛みを伴うがんの典型例だ。

戦後、日本人の寿命が延びるに従い、どのような病気によって終末期を迎えるかは大きく変化してきた。

最近では早期発見すれば手術で完治するがんも多いし、緩和ケアも広がってきているので、昔ほど痛くてつらい病気ではなくなったがんもあるが、部位によってはやはり「いっそ殺してほしい」と思うほどの痛みを伴うこともある。

●太い神経に浸潤して激痛が走る

日の出ヶ丘病院のホスピス相談医、小野寺時夫氏が語る。

「がんになったすべての人が痛みを感じるわけではないですが、およそ7割の患者には身体的苦痛があります。

命に関わる病で最も苦痛が大きいのが、がんという病気なのです。

とりわけ膵臓の後ろ側には腹腔神経叢があり、がんがここを圧迫すると激痛があります。

さらに肝転移を伴うと強い吐き気が出てくる」

このような苦しみが絶え間なく、朝から晩まで、しかも数ヵ月以上にわたって続くのだ。

山王メディカルセンターの鈴木裕也氏が語る。

「がんの骨転移に伴う痛みはどれも強いですが、とりわけ #膵臓尾部に発生した膵臓がんは、腰椎周辺の太い神経に影響しやすく、激しい腰痛に悩まされることもあります。

肉体的な痛みを取り除くにはモルヒネの使用がありますが、モルヒネを使ってもその量や状況判断の誤りで、痛みが緩和されないこともあります。

その原因の一つに、#日本人の医者はモルヒネの使い方が下手だということがあります。

技術を持つ医者が少ないのです」

NTT東日本関東病院緩和ケア科部長の鈴木正寛氏が、がんが引き起こす痛みについて解説する。

「 #腫瘍の痛みは、骨や筋肉、靭帯の痛みである『#体性痛』、内臓の痛みである『#内臓痛』、神経の痛みである『#神経障害性疼痛』に分類できます。

それとは別に、手術や抗がん剤、放射線治療によって出る痛みやしびれもある。

確かに膵臓がんは比較的強い痛みが出やすく、薬の効きも悪い場合もあります。

緩和ケアでは、そういう痛みには鎮痛剤だけではなく神経ブロック(一種の局所麻酔)を使って対応します」

次から次へと襲いかかる痛みと、病を治療するために生まれる新しい痛み——その両方と向かい合いながら命を永らえようとするのが、がんの闘病生活なのだ。

●肝臓がんの場合

膵がんに近い難治性のがんとして胆管細胞がんがある。

先日亡くなったラグビー選手の平尾誠二氏や女優の川島なお美さんを苦しめたのもこのがんだ。

胆管は普段意識されない部位だが、肝臓で作られた胆汁という消化液を十二指腸に運ぶ役目をする。

がんの発見が遅れがちで、膵がんと同じような症状が起きる。

同じく肝臓がんも発見が遅れがちな病気だ。

肝臓はがんに浸潤されても自覚症状が出にくく、「沈黙の臓器」と呼ばれている。

肺、大腸、胃、膵臓についで日本人の死亡数が多いがんでもある。

症状としては体重減少、黄疸など様々あるが、肝臓がんに限らず、肝臓の病気に特徴的なのが腹水の発生だ。

「肝臓の機能が低下すると血管外に水分が出て行ってしまい、腹に水がたまって、まるでカエルのようになる。ひどい場合は、水を抜いてもらわなければなりません。肺や胸のあたりに胸水がたまり、呼吸困難を感じることもあります」(都内大学病院内科医)

#腹水がひどい場合、「プールに入って、鼻の下ぎりぎりに水面があるような圧迫感」があるというから、そんな状態が続くと体力のみならず、病気と闘う意欲すらも失ってしまうだろう。

また肝臓がんや肝硬変には、#全身こむらがえりという症状もある。

「全身のこむらがえりが起きると、患者さんは体をのけぞらせ痛がります。この痛みにはモルヒネも使用できません」(日比谷クリニック大和宣介氏)

●愛も記憶も失う

日本人の死亡者数第1位の肺がんはどうか。

これは肝がんの腹水でも生じた苦しい呼吸困難を伴う。

肺がんの専門家である聖路加国際病院呼吸器内科の内山伸氏が語る。

「一般的にがんは骨に転移すると痛みを訴える患者さんが多いですが、肺がんの場合は、肺全体に転移して息苦しさに悩まされる人が多い」

言うまでもなく人は息をせずには生きていけない。

24時間、病の苦しみを意識しなければならないという意味で、呼吸器の病気で死期を迎えるのはつらいことだ。

同じ意味で、食事をするたびに痛みや苦しさに向き合わなければならない喉頭がんや舌がんといった、頭頸部の腫瘍も生きる気力を削がれる病といえるだろう。

肺のがんは肝臓や脳に転移する確率も高い。

脳の腫瘍は、また別の意味でのつらさがある。

米国ボストン在住の医師、大西睦子氏が語る。

「難治性の脳腫瘍だった米国人女性が、部分的な開頭術による脳の側頭葉の切除を行いました。ところが、その後に再発、もはや進行は止められないという状況になり、余命6ヵ月と言い渡された。

その後は、頭蓋骨が割れるような激しい頭痛、絶え間なく襲いかかる #てんかんの発作に苦しみ続けました。

言語障害も起きて会話もままならず、最終的には最愛の夫の顔を目の前にしても彼の名前を思い出せなくなってしまった。

彼女は結局、医師による自殺ほう助、いわゆる安楽死を選択しました」

日本では米国のような安楽死は認められないので、脳腫瘍を患った患者は混濁する意識と記憶の喪失、そして激しい痛みに苦しみながら、死の訪れを待つことになる。

このように長期間にわたって身体的・精神的苦痛と向き合うのが #難治性のがんだ。

医学がいくら進歩したといっても、その苦しみは簡単に和らぐものではない。

脳神経外科が専門の眞鍋雄太・横浜新都市脳神経外科病院内科認知症診断センター部長は 

#重度のアルツハイマー型認知症患者が直面する深刻な現実を解説する。

「ある老人ホームで私が主治医を務めた元大学教授が重度のアルツハイマー型認知症でした。英字新聞を読むのが習慣の方だったのですが、理解できなくて癇癪を起こすようになった。

失禁すると便の付いた下着を部屋の箪笥に隠す。

症状が進行してかつての聡明さは消えても、プライドは残っているのでとても辛そうでした。

最期は体力が衰えて、身動きもとれぬまま誤嚥性肺炎で亡くなりました」

患者本人にとっても、看護する家族にとっても負担は大きい。

医療行為が引き起こす「最悪な死に方」を挙げる医師もいた。

国際全人医療研究所理事長の永田勝太郎医師（心療内科）が挙げた #スパゲティ症候群 だ。

「事故や脳梗塞などで脳機能が損なわれて朦朧とした患者を管だらけにして栄養を送り込めば、生きられても人間らしさは奪われる。自分の意思と関係なく医療を行なわれ、ある日突然管を外され死に至る。最悪だと考えます」

帯津三敬病院名誉院長の帯津良一医師（外科）は、

抗がん剤の副作用に苦しめられるのが最も不幸だと話す。

「忘れられない患者に50代の高校教師がいました。

溌剌として生徒の信頼も厚い方でしたが、抗がん剤の副作用で髪は抜け落ち、皮膚はカサカサ、食欲も落ちて生気を失っていました。

見舞いに来た生徒たちも言葉を失くすほど痩せ細った状態を経て多臓器不全で亡くなられました。

抗がん剤も外科手術もその処置によってもう一度社会に戻してあげられるなら必要ですが、ただ単に命を長らえるだけならかえって残酷です」

※週刊ポスト2016年9月30日号